El martes pasado («el primer martes después del primer lunes del mes de noviembre», como manda la ley electoral federal) se celebraron en Estados Unidos las elecciones de mitad de mandato. El nombre llama a engaño: se elige un parlamento, pero como el cargo más importante del país es el de presidente, incluso las elecciones legislativas se conocen por la relación que tienen con la presidencia. En realidad, el que está a mitad de mandato es el presidente Trump, no las cámaras recién elegidas, la de representantes en su totalidad y un tercio del senado, cuyo mandato, aún por estrenar, comenzará cuando sus miembros tomen posesión el próximo enero. Las elecciones han sido muy positivas para el partido demócrata, que ha sido claramente el ganador (ha obtenido mayoría en ambas cámaras). También han traído dos noticias excelentes, muy favorables para la democracia norteamericana en su conjunto: la primera, que Trump, que aunque no se presentaba ha sido la principal causa de la derrota del partido republicano, haya aceptado los resultados electorales; la segunda, que se hayan reducido prácticamente a cero las posibilidades de que, contraviniendo la Constitución, intente presentarse para un tercer mandato a las próximas elecciones presidenciales, que se celebrarán el primer martes después del primer lunes de noviembre de 2028.
Que haya que dar la bienvenida, como una novedad valiosa, a la aceptación de los resultados por el que pierde las elecciones da cuenta del deterioro que estaba sufriendo la democracia en los Estados Unidos. Para que un sistema democrático funcione es esencial la conformidad del perdedor, porque la legitimidad de la democracia descansa en la aceptación por todos los contendientes de las reglas del juego electoral. También hay que alegrarse de que, tras estos resultados, sea muy probable que la democracia norteamericana no tenga que someterse dentro de dos años al riesgo de ruptura que habría supuesto que su principal mandatario, ignorando los límites que la Constitución, que para eso está, impone a su ejercicio del poder, se hubiera vuelto a presentar. Eso era lo que Trump había anunciado en repetidas ocasiones, sin que pareciera importarle que la Constitución prohíba expresamente que nadie pueda ser presidente por más de dos mandatos. Afortunadamente, tras la derrota del partido republicano, debida en gran medida a su bajísima popularidad, puede descartarse que consiga volver a ser de nuevo su candidato a la presidencia.
El primer mandato de Trump terminó en enero de 2021 con su implicación en el asalto al Capitolio, por el que todavía no ha sido juzgado. El segundo ha estado marcado por políticas económicas populistas, cuyo fracaso ha sido determinante para la derrota del partido republicano en las midterms del martes. Pero satisface pensar que también ha jugado un importante papel la preocupación de los ciudadanos norteamericanos por el deterioro de su sistema constitucional. Esa es la tercera excelente noticia que llega de Estados Unidos: del populismo se sale votando.
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